Året är 1953 och en polioepidemi har brutit ut. Alla fasade för sjukdomen som kunde drabba såväl ung som gammal, och föra med sig både förlamning och andningssvårigheter.

Vi möter sköterskeeleven Ella­-Kristin och hennes kärlek läkarstudenten Carl. De har planer på att förlova sig.

Sköterskeeleven Stina som bor tillsammans med Ella-Kristin är en tystlåten flicka. På hennes kläder kan man se att hon kommer från en finare familj. Varför har hon sökt sig till Småland för sin utbildning och inte till Sophiahemmet i sin hem­ort Stockholm?

Tvåbarnsmamman Sonja Bengtsson som jobbar som biträde på sjukhuset måste söka vård för en knöl i ena bröstet.

Att de som var gifta med en doktor blev kallade doktorinna var helt självklart på den här tiden. En del av fruarna hade liten kontakt med verkligheten. Deras vardag var att hitta fina klänningar och ordna sammankomster med de andra läkarfruarna.

I boken finns både hopp och förtvivlan. Det finns många personer att hålla reda på, tur nog finns det ett persongalleri i början av boken.