Från societetsliv i Chile till delirium i New York – Lucia Berlins noveller är lika brokiga som hennes liv. I Handbok för städerskor får vi ta del av bilder från detta liv, skildrat med både humor och svärta. Vissa noveller är inte mer än en sida långa, men innehåller ändå allt.
Många av bilderna återkommer i olika noveller, men varje gång från en ny vinkel, ofta med ett annat berättarperspektiv. Något man lite klyschigt kan säga skapar en brokig väv, som betraktad på lite avstånd avbildar ett helt liv.
Berättelser om en alkoholiserad städerska varvas med noveller om en uppskattad, men fortfarande alkoholiserad, lärarinna. En syster döende i cancer, en alkoholiserad mor och morfar, fyra barn och flera äkta män och älskare skildras rakt och osentimentalt.
Sammantaget skapar det storartad läsning.
