Jocke är skådespelare. Han är sitt yrke och har aldrig varit arbetslös efter scenskolan. Trots alla sina år som skådespelare får han bara spela biroller. Han är ambitiös och ägnar flera timmar åt uppvärmning för sina små roller. Arbetsplatsen är Stora teatern i Stockholm.

Hans flickvän Madde jobbar som lektör på sina föräldrars bokförlag.

När hon börjar jobba med författaren och kvinnotjusaren Dan Standell blir hennes mamma mer än förtjust. Maddes och Jockes förhållande börjar falla isär.

En kväll på teatern kollapsar Jocke när han ska säga sina få repliker. Hans ansikte hänger och han sluddrar. Han blir snabbt ersatt av en praktikant, ingen i publiken märker något.

Läkaren konstaterar partiell ansiktsförlamning. Jocke låtsas som ingenting och fortsätter som vanligt att gå till teatern där ingen vill veta av honom.

I sitt eget livs teater lever han i förnekelse